É já este sábado que começa o período de espera do São Sebastião Pro, a realizar na Praia de Maresias, o ‘quintal’ de Gabriel Medina e que está em estreia no circuito Challenger Series, onde se discute o acesso ao Championship Tour (CT).
A luta pela qualificação para a elite mundial entra numa fase muito importante, com duas etapas num curto espaço de tempo, entre as quais a tradicional incursão por Ribeira d’Ilhas, na Ericeira. Antes, temos a edição inaugural do São Sebastião Pro, terceira etapa da Challenger Series versão 2025/2026.
A prova brasileira promete ter muito nível na água com a participação de 18 (!) tops mundiais. Também haverá meia dezena de atletas portugueses em competição. São os surfistas lusos que estão a correr este circuito: Francisca Veselko, Teresa Bonvalot, Maria Salgado, Frederico Morais e Guilherme Ribeiro.
No plano feminino, na sequência de um forte início de campanha, a top mundial Kika Veselko e a ex-campeã nacional Teresa Bonvalot, que dividiram a final em Ballito, chegam ao São Sebastião Pro dentro da zona de qualificação para o CT’2027. Teresa é vice-líder da hierarquia comandada pela prodigiosa Sierra Kerr, enquanto Kika é quarta colocada.
A um dia da abertura da janela de espera, Bonvalot e Veselko já conheceram as adversárias, depois da World Surf League (WSL) ter revelado o heat draw. Ambas só entram em cena na ronda 2, uma vez que são cabeças de série.
Francisca Veselko surge no quinto heat da ronda 2, sabendo que uma das três adversárias será a australiana e ex-top mundial India Robinson. As restantes duas surfistas serão provenientes da ronda 1.
Já Teresa Bonvalot vai surfar no heat imediatamente a seguir. De momento, a goofy de Cascais só conhece uma das três adversárias, que é a velha conhecida australiana Sophie McCulloch, surfista que ainda recentemente contribuiu para a sua eliminação do QS6000 internacional de Saquarema. A restante oposição virá da ronda inaugural e uma das duas atletas até poderá ser a compatriota Maria Salgado.
A vigente campeã nacional sabe que se ganhar o sexto heat da ronda inaugural encontrará Teresa Bonvalot na fase seguinte. Se terminar a contenda no segundo posto 'cai' na bateria de Kika Veselko.
Na estreia, Maria Salgado, atual 13.ª do ranking, irá dividir o lineup de Maresias com a espanhola Ariane Ochoa, recente vice-campeã do QS6000 internacional de Saquarema, a japonesa Nanaho Tsuzuki e a jovem australiana Lucy Darragh, que recentemente sagrou-se campeã mundial ISA Sub-16 e também conquistou a prova feminina da Rip Curl Cup Padang Padang.
No lado masculino, os antigos campeões nacionais Frederico Morais (71.º) e Guilherme Ribeiro (28.º) estão mais atrás no ranking, pelo que ambicionam um resultado que possibilite trepar várias posições na hierarquia liderada pelo brasileiro voador Weslley Dantas.
Kikas vai competir logo na ronda inaugural. No heat 2 desta fase inicial, Morais defronta o indonésio Dylan Wilcoxen, o brasileiro Vítor Ferreira e o australiano Beb Lorentson.
Por sua vez, Gui teve entrada direta na ronda 2. Logo na primeira bateria, o surfista caparicano encontra o australiano e top mundial Joel Vaughan, o gaulês Charly Quivront e um surfista que virá da primeira ronda.
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