Com o mar a ganhar tamanho em Ribeira d'Ilhas, o EDP Ericeira Pro foi para a água logo ao nascer do dia nesta quinta-feira.
E logo no heat inaugural de uma jornada que se perspetiva longa, o surf português teve dupla representação no famoso lineup jagoz. O antigo top mundial Frederico Morais e o recém-coroado campeão europeu Sub-18, Jaime Veselko, estiveram em cena na bateria 5 da ronda inaugural masculina. Dois nomes pertencentes a gerações completamente distintas do surf luso.
A contenda esteve para se realizar na véspera, ao final da tarde, mas à última hora voltou-se atrás por causa do efeito contraluz, que é tão característico das tardes soalheiras em Ribeira d'Ilhas e perturba a visão dos juízes.
Esta manhã foi por muito pouco que não se assistiu a um arranque perfeito para as cores portuguesas, com uma dobradinha.
Com uma performance em crescendo durante os 30 minutos de bateria, Kikas garantiu a vitória, enquanto Jaiminho (3.º classificado) ficou a uns magros 0,13 pts da passagem à ronda 2, tendo deixado boas indicações nesta que foi a sua primeira aparição em etapas da Challenger Series, tendo desfrutado de um wildcard.
Tratou-se de um desfecho inglório para o mano de Kika Veselko, que também participa no EDP Ericeira Pro, uma vez que o surfista de apenas 17 anos liderou parte da contenda, mostrando-se confiante e muito ativo desde o início, com uma boa escolha de ondas, demonstrando o seu conhecimento do 'terreno'. Só que já em plena regressiva, o havaiano Shion Crawford, que competiu com um tornozelo magoado, conseguiu uma onda de 5,10 pts, que perfez o score combinado de 9,80 pts e desalojou o campeão nacional Sub-18 do segundo posto.
Aliás, Shion Crawford terminou o heat com uma pontuação igual à de Frederico Morais, mas a melhor onda do luso teve mais pontuação (5,83 pts vs 5,10 pts) comparativamente à do havaiano, homem habituado a surfar o mar pesado do North Shore de Oahu. Além de Jaime Veselko, o indonésio Dylan Wilcoxen (7,56 pts), quarto colocado, também não evitou a derrota de primeira.
Frederico Morais, que vive "um ano um pouco agridoce", quebrou um 'enguiço' na Challenger Series versão 2026/2027, pois vinha de três derrotas de primeira consecutivas. Ao contrário do sucedido em eventos anteriores, desta vez a agulha virou a seu favor num heat pautado pelo equilíbrio.
"Tive sorte por a bateria só ter sido feita hoje. Há muito mais ondas, pois o swell aumentou durante a noite. Parece ser um dos maiores dias do período de espera. Estou contente por ter obtido a vitória. Ainda está difícil, com a maré baixa, mas consegui passar", disse Frederico na entrevisa pós-heat concedida à World Surf League WSL)
Na ronda 2 masculino, o antigo top 10 mundial vai surfar no nono heat, onde terá como oponentes o norte-americano Jake Marshall, que é um surfista do CT, o taitiano Mihimana Braye e o goofy australiano Jordan Lawler, que no CV já tem a conquista de um evento da Challenger Series, o Sydney Surf Pro de 2024.
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