Na tarde desta quarta-feira em Portugal – manhã lá na Califórnia – Yolanda Hopkins deu um passo muito importante para ficar dentro do cut após o Trestles Pro, tendo começado da melhor maneira a participação na nona etapa do CT'2026.
No quarto heat da ronda inaugural feminina – primeira bateria do dia - Yolanda Hopkins fez estragos na famosa onda de performance californiana, que está a receber um novo swell, depois de três jornadas seguidas em terra.
Chamada finalmente a debutar – no sábado o campeonato ficou suspenso quando estava iminente a ida para a água – a rookie portuguesa impôs-se perante a veterana 'aussie' Sally Fitzgibbons, de 35 anos, o que permitiu passar aos 'oitavos' do Trestles Pro e simultaneamente liquidar as esperanças da adversária em ficar dentro do cut, que possibilita participar em todas as etapas (3) que restam até ao fim do CT’2026.
Esta foi uma vitória arrancada a ferros, num duelo pautado pelo equilíbrio e onde Yo-Yo voltou a demonstrar a enorme garra que possui. É uma verdadeira mulher de armas esta aguerrida algarvia de 28 anos.
Foi com uma emotiva reviravolta já sobre a buzina – na última onda surfada – que Hopkins saltou para a liderança. Fez lembrar os tempos em que começou a carreira, confidenciou a antiga campeã nacional na entrevista pós-heat à World Surf League (WSL).
Debaixo de alta pressão, dado tudo o que está em jogo, Yolanda não vacilou no uso da última bala que dispunha. A surfar para a direita fez uma onda de 6,13 pts, isto quando tinha o requisito de 5,55 pts, perfazendo o vitorioso score combinado de 11,96 pts.
Minutos antes, então de backside numa esquerda e debaixo da prioridade de Fitzgibbons, a diplomada olímpica já tinha desferido um forte ataque à liderança, ficando somente a 0,05 pts de dar a volta a texto. Tal situação abanou a vice-campeã mundial ISA, mas esta, bem ao seu jeito, ainda encontrou forças para suplantar Sal, vingando a derrota sofrida logo na primeira etapa do ano, em Bells Beach. Este foi um desfecho inglório para Sally Fitzgibbons, pois até conseguiu a melhor onda do duelo, com 6,50 pts, que valeu a liderança durante vários minutos, mas não no momento que mais interessa. Leia-se, no final da disputa.
A nível das contas no ranking mundial, Yolanda Hopkins continua virtualmente no 14.º posto, a posição em que chegou à Califórnia e que é a última dentro do cut. Só depende de si para ficar dentro da ‘bolha’. E por lá a antiga bicampeã europeia da WSL vai continuar caso saia derrotada do embate dos ‘oitavos’ com a campeã mundial Molly Picklum, que deverá acontecer na quinta-feira.
Porém, depois Yo-Yo já ficará dependente dos resultados de quem vem atrás. Falamos da costarriquenha Brisa Hennessy e das gaulesas Vahine Fierro e Tya Zebrowski, nomes que também estão entre as 16 melhores surfistas deste decisivo Trestles Pro.
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