Depois de duas etapas sucessivas em ondas de consequência (Teahupoo e Cloudbreak), que compuseram a perna tubular do Pacífico, a decisiva etapa que se segue no CT será disputada num outro tipo de onda, mais concretamente uma onda de performance.
A nona etapa da temporada de 2026, que celebra o 50.º aniversário do circuito mundial, disputa-se no spot californiano de Trestles, uma das mais conhecidas ondas de performance do globo. Ali, junto às famosas pedras, assistimos à coroação dos campeões mundiais entre 2021 e 2024, neste que também será o palco da prova olímpica de Los Angeles’2028.
Com o período de espera de 11 a 20 de setembro, o Trestles Pro é o evento que antecede o ‘nosso’ MEO Rip Curl Pro Portugal e que vai fechar as contas do cut, depois da última mexida no calendário, onde procedeu-se ao cancelamento do Surf Abu Dhabi Pro.
Em termos de rankings mundais, isto significa que o top 22 masculino e o top 14 feminino após a incursão pela Califórnia garante automaticamente a requalificação para o CT do próximo ano e em todas as etapas até ao final da campanha, que serão três.
Nesta corrida pela requalificação, está fortemente envolvida a portuguesa Yolanda Hopkins, depois da grande perna do Pacífico que fez. Yo-Yo chega a Trestles, onde nunca competiu, dentro da zona de requalificação para o CT’2027. É a atual 14.ª colocada da hierarquia. Tudo está em aberto!
De acordo com o heat draw já divulgado pela World Surf League (WSL), a rookie algarvia vai começar a decidir o seu destino diante da veterana australiana Sally Fitzgibbons, curiosamente a surfista que foi a sua primeira adversária este ano, então na histórica Bells Beach.
Para começar, nesta dura luta por um lugar no top 14, Hopkins está praticamente obrigada a vencer a antiga vice-campeã mundial, que tem a sua situação bastante complicada. Depois, logo se verá que contas são necessárias num hipotético embate com a campeã mundial Molly Picklum. Uma coisa é certa, a atleta de 28 anos tem tudo nas suas mãos, pois depende exclusivamente de si. O duelo luso-australiano será o quarto heat da ronda inaugural.
Imediatamente a seguir, a outra rookie lusa, Francisca Veselko, também vai dividir o lineup com uma surfista originária da Austrália, a ex-bicampeã mundial Tyler Wright, que derrotou recentemente no Fiji Pro. As duas também estão a jogar o seu futuro na elite mundial. As contas de Veselko (22.ª e penúltima do ranking) estão muitíssimo complicadas. A antiga campeã do mundo Júnior da WSL está obrigada a proclamar-se campeã do Trestles Pro e ainda está dependente dos resultados das adversárias. Se vencer novamente Tyler Wright, segue-se uma contenda com a brasileira Luana Silva.
Francisca Veselko durante o Fiji Pro
WSL/Cait Miers
Regresso e ausência
Aquando do anúncio do heat draw, a WSL revelou que o Trestles Pro irá assinalar o regresso da antiga campeã mundial Caity Simmers à ação. Sexta da hierarquia mundial, a californiana de 20 anos falhou a etapa anterior devido a lesão, contraída em Teahupoo numa contenda com Yolanda Hopkins, que perdeu.
Menos sorte tem a australiana Isabella Nichols, que é baixa na sequência da lesão sofrida no tornozelo esquerdo durante as meias-finais do Fiji Pro, o que obrigou mesmo a falhar a final diante da amiga Erin Brooks. Bella será substituída pela prodigiosa californiana Eden Walla, que fará a estreia em etapas do Championship Tour (CT) da WSL.
Quanto ao wildcard feminino, este ficará na posse da vencedora dos trials, a realizar já esta quinta-feira.
No quadro masculino, um dos wildcards também irá para o vencedor da prova de triagem. O outro convite foi atribuído ao local Taj Lindblad, também ele um estreante em provas do World Tour. Taj é irmão de Sawyer Lindblad, a atual número 3 mundial. Nota final para o facto de que o sul-africano Matthew McGillivray continuará a tomar o lugar do compatriota Jordy Smith, que está lesionado há muito.
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