Até ao momento, o lendário Kelly Slater é a principal figural do Tahiti Pro, sétima etapa do CT’2026, onde está a participar como wildcard. E que convidado é este.
Aos 54 anos de idade, o 11 vezes campeão mundial continua a mostrar que entuba como poucos. Prova disso é a soberba performance que teve na ronda inaugural diante do havaiano Eli Hanneman.
Num mar bem exigente em Teahupoo, KS mostrou toda a sua reconhecida perícia para andar à sombra, com um tubaço de 9,00 pts, que ajudou a perfazer o expressivo score combinado de 16,23 pts. Não é por acaso que é o recordista de vitórias do Tahiti Pro, com uma mão cheia de sucessos.
Slater não competia no circuito mundial de surf há mais de um ano e na arena de Teahupoo desde maio de 2024.
“É um pouco como andar de bicicleta, mas esquecemo-nos do quão exigente é Teahupoo. Não diria que comecei lento, mas fui crescendo com o decorrer do heat. Cada onda [que fazia] era um pouco melhor e maior até chegar aquele de 9,00 pts”, explicou o lendário surfista norte-americano.
Não obstante os inúmeros sucessos obtidos nas famosas esquerdas tubulares de Teahupoo e não só, Kelly considera que é preciso sentir sempre aquele friozinho na barriga na antecâmara da competição.
“Não tenho nada a provar aqui, mas quando se veste a licra e inicia-se a remada é preciso sentir que há algo a provar, especialmente em ondas destas”, refere o surfista que tem encontro marcado com Gabriel Medina, num duelo que promete ser explosivo.
Há muito sem fazer um heat, Slater aborda ainda a dificuldade que tal situação acarreta. “Tento estar relaxado e focado no momento. Porém, quando não se está sempre num ambiente competitivo não é fácil ter essa mentalidade.”
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