É uma grande notícia para o surf português! Vasco Ribeiro anunciou que vai voltar à competição, três anos após ter sido suspenso por falhar controlos antidoping.
O anúncio foi efetuado, na escaldante tarde da última quinta-feira, na Casa das Histórias Paula Rego, em Cascais. O MEO Beachcam esteve presente neste momento tão especial para o surfista agora com 31 anos.
Com o nome 'Vasco Ribeiro - The Comeback', este foi um evento muito emotivo, que juntou diferentes gerações do surf luso, mas também treinadores, família, amigos e adversários passados do surfista da Poça, que voltarão a ser em breve. Vasco falou de coração aberto. "Nunca tinha chorado em público", confidenciou.
Com um trajeto recheado de sucessos nacionais e internacionais, Ribeiro não tem dúvidas. "O ponto mais alto da minha carreira foi hoje. Há muito mais além do surf e dos campeonatos, há a vida. Não sei se este Vasco é melhor atleta, mas gosto mais dele assim. Sou um campeão da vida".
"Não é apenas voltar a competir, é voltar diferente", disse o surfista perante a plateia presente. "Parece que em cada fila de pessoas, vejo diferentes fases da minha vida, que já deu tantas voltas."
Sobre o que está para trás, Vasco Ribeiro é perentório: "Para ser honesto, não vejo coisas boas. As pessoas veem títulos, etc, mas eu vejo uma nuvem muito negra. Vejo uma pessoa podre por dentro, que queria mostrar sempre uma coisa que não era."
Mais do que celebrar o regresso às provas de surf a nível profissional, este é o 'comeback' de alguém que é protagonista de uma história de superação e ressurge após um longo período obscuro, no qual bateu no fundo. Agora, chegou o momento de reerguer-se. Como disse David Raimundo, selecionador nacional e um dos treinadores de sempre de Vasco, estamos perante um "comeback emocional".
O recordista masculino de títulos nacionais Open, com cinco conquistas, não esconde a "ansiedade" e o "medo" por voltar a vestir a licra de competição. "Era muito mais fácil ficar a surfar só na Poça e no Bico. Muitas vezes é isso que penso, mas também quero fazer isto pelas pessoas que não desistiram de mim. Quero provar que consigo."
"A minha história não quero que seja triste, mas feliz. O que me motiva é poder contar a minha história e que faz parte cair e levantar", disse o surfista que neste retorno terá o apoio da Buondi , conhecida marca de cafés da Nestlé.
Apesar de todas as dúvidas - "não faço ideia se este é o momento certo" - o antigo campeão mundial Júnior da World Surf League (WSL) garante estar "muito mais preparado" do que alguma vez teve. "Não estou a falar de surf, pois não estou minimamente preocupado com isso. Falo sim do meu emocional e a consciência das coisas que não tinha anteriormente. Acho que saber que há mais vida para além dos campeonatos, deu-me um bocadinho aquela segurança para ter a coragem de voltar. Não vou morrer só porque perdi. Antes, ganhava acha que era o maior e se perdesse achava que era o pior. Essa inconsistência levou-me a outros caminhos."
Durante a suspensão, que parecia interminável, Vasco Ribeiro continuou ligado ao surf, apesar de ter estado fora da água durante uns tempos. Deu aulas e acompanhou em provas nacionais e internacionais surfistas ligados à Academia Profissional de Surf (APS).
Regresso competitivo em Newquay
Mais de três anos após a última aparição competitiva - Allianz Ribeira Grande Pro de 2023 - Vasco fará parte de uma competição profissional de surf. Tem um grande significado.
"Só o simples facto de poder inscrever-me, quase que chorei. Isso é muito importante. Não pude e foi horrível. Quero poder decidir se quero fazer isto e não através de uma suspensão. Quero dar uma chance a mim próprio."
No ano passado, esteve em cima da mesa o regresso antecipado de Vasco Ribeiro às competições, com o wildcard recebido para o Pro Taghazout Bay, prova pertencente ao QS regional europeu. Porém, a poucas horas do início da competição marroquina, a WSL recuou e o retorno ficou adiado.
O aguardado regresso competitivo acontecerá em águas inglesas dentro de um mês, entre os dias 5 e 9 de agosto. Tudo acontecerá no agora denominado Yeti Pro, que é nada mais, nada menos do que o histórico Boardmasters, a realizar em Fistral Beach (Cornualha), sendo este um QS4000 europeu. "Os objetivos que tenho é divertir-me e experimentar."
Jorge Matreno/ANSurfistas
Ainda em agosto, o antigo campeão europeu da WSL também vai participar no Pantín Classic Galicia Pro e depois, já no início de setembro, na edição inaugural do Norte Surf Fest, em Leça da Palmeira.
Deste plano inicial, está também a presença na etapa final da Liga MEO Surf'2026, o Bom Petisco Peniche Pro, através de um wildcard. "Vou adorar competir em casa."
Nesta hora do 'comeback', o surfista da Poça revelou que tem sonhos por cumprir, contrariamente ao passado. "Não tinha capacidade da maneira que estava. O meu sonho era não morrer."
Um dos "maiores sonhos" passa por "voltar a representar a Seleção Nacional" e "ir aos Jogos Olímpicos".
E a qualificação para o circuito mundial de surf? "Foi um grande sonho meu durante muitos anos. Depois, começou a ser um sonho das pessoas e já não era o meu sonho. Agora, continua a ser um sonho, mas está lá ao fundo", confidencia.
Diz-se que o sonho comanda a vida, mas no meio de tudo isso está a realidade e não poderia ser melhor. Vasco Ribeiro, voltou!
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