A edição de 2026 do US Open of Surfing já decorre desde o último sábado, mas é o longboard que tem monopolizado a cena, com a etapa inaugural do circuito mundial de 2026/2027, que teve a participação do luso António Dantas.
Esta terça-feira, haverá a coroação dos vencedores do evento norte-americano. A partir de amanhã, o pranchão dá lugar ao shortboard, com o surf a tomar conta do lineup da icónica Huntington Beach, lá na Califórnia.
Na segunda etapa do circuito Challenger Series versão 2026/2027, no qual estão em jogo vagas para o CT do próximo ano, teremos novamente cinco surfistas portugueses em competição, tal como aconteceu no recente Ballito Pro, que tão boa memória deixou ao surf luso. Isto por causa do histórico triunfo de Teresa Bonvalot na final 100% lusitana com a top mundial Francisca Veselko.
As duas surfistas voltam à carga em Huntington Beach, praia que historicamente não é a mais favorável às cores portuguesas.
Na competição feminina, Teresa Bonvalot e Kika Veselko chegam ao US Open of Surfing nas duas primeiras posições do ranking, sendo que vão iniciar a caminhada na ronda 2, à qual tiveram acesso direto por serem cabeças de série.
Segundo o heat draw divulgado pela World Surf League (WSL), Teresa Bonvalot está inserida no heat 6 da ronda 2, onde já sabe que uma das três oponentes será a top mundial francesa Vahine Fierro. Na bateria seguinte, Veselko mede forças com a espanhola Nadia Erostarbe, que também está a fazer a temporada de rookie no CT. As duas restantes adversárias serão provenientes da ronda inaugural.
Ronda essa em que teremos a campeã nacional Maria Salgado em competição. A também atual detentora do ceptro europeu Júnior da WSL, que está a fazer a temporada de estreia na competitiva Challenger Series, encontra-se no sexto e antepenúltimo heat da ronda 1. Vai dividir o lineup de Huntington Bach com a havaiana Eweleiula Wong e duas goofys sul-africanas de diferentes gerações. A experiente Sarah Baum, de 32 anos, e a teenager Louise Lepront, de apenas 17 aninhos.
Em caso de vitória nesta contenda, a jovem Maria Salgado, que participa pela primeira vez no US Open of Surfing, segue para a bateria onde está a compatriota Teresa Bonvalot.
No quadro masculino, os representantes lusos são o antigo top mundial Frederico Morais e Guilherme Ribeiro, atual vice-campeão europeu da WSL.
A precisar de reagir após a dura derrota de primeira em Ballito, Kikas vai estar em cena logo na primeira bateria da prova masculina. Os adversários serão o basco Yago Dominguez, o brasileiro Gabriel Klaussner e o espanhol Sean Gunning, que foi um dos dois responsáveis pelo precoce adeus na etapa anterior.
Por sua vez, o caparicano Guilherme Ribeiro teve entrada direta na ronda 2, beneficiando do estatuto de top seed. No 11.º heat, o duas vezes campeão nacional mede forças com o voador brasileiro Weslley Dantas (finalista vencido do Ballito Pro), o top mundial Rio Waida, que Gui bateu em Ballito, e um surfista proveniente da ronda inaugural.
O indonésio Rio Waida será um dos 23 surfistas do CT (!) presentes no US Open of Surfing. Esta luxuosa lista, onde está a já mencionada Kika Veselko, inclui nomes como o vice-campeão mundial Griffin Colapinto, o nipónico Kanoa Igarashi (duplo vencedor do evento) e a prodigiosa Erin Brooks.
Muitos dos tops mundiais que vão competir em Huntington Beach estão já a trabalhar numa eventual necessidade de requalificação para o CT via Challenger Series. Curiosamente, Yolanda Hopkins não está a adotar esta estratégia.
Ainda no que toca à esfera do circuito mundial, nota ainda para a participação da francesa Johanne Defay, que fará o primeiro campeonato após a maternidade. A medalhada de bronze em Paris’2024 regressará ao CT de forma permanente em 2027, tendo recebido o novo ‘wildcard de maternidade’ criado pela WSL.
O US Open of Surfing – um dos mais carismáticos eventos do surf mundial – disputa-se entre quarta-feira e domingo.
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