Etapa inaugural do circuito Challenger Series versão 2026/2027, o Ballito Pro teve dois surfistas do CT nas finais. A portuguesa Francisca Veselko, que perdeu o heat decisivo para a compatriota Teresa Bonvalot, e o norte-americano Cole Houshmand, que acabou por reconquistar o evento sul-africano.
Porém, ao contrário do que se poderia pensar, esta não foi uma prova nada fácil para os muitos surfistas do CT presentes. Foram 16 (!) no total, divididos por nove homens e sete mulheres.
O elevado número de tops mundiais que viajaram até Ballito explica-se pela necessidade de começar já a amealhar pontos, com vista a uma eventual requalificação para o CT via Challenger Series.
A demonstração de toda a dificuldade sentida pelos tops mundiais está bem patente no facto de que seis atletas perderam de primeira. Foi quase metade do elenco mundialista, o que também atesta a alta competitividade que predomina na Challenger Series. Não é à toa que muitos dizem que este é um circuito mais competitivo do que o próprio CT. Nele moram dezenas de surfistas prontos a mostrarem que são merecedores de um lugar na divisão máxima do surf mundial.
Se seis mundialistas caíram de primeira nas ondas de Willard Beach, somente quatro lograram aceder aos quartos-de-final. A lusa Kika Veselko e os norte-americanos Cole Houshmand, Jake Marshall e Bella Kenworthy.
Veremos o que acontecerá na próxima etapa, o US Open of Surfing, onde é esperada nova participação de surfistas de CT que estão mais ‘aflitos’ no ranking mundial. Tarefa facilitada não terão, se dúvidas ainda restassem…
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