A Challenger Series é onde estão em jogo vagas de acesso à elite mundial do surf.
Para muitos surfistas, este é um circuito mais competitivo do que o próprio CT, pois atletas de todo o mundo estão à procura do mesmo: cumprir o sonho de entrar na divisão máxima do surf mundial. Não é coisa fácil ganhar heats, quanto mais arrecadar triunfos em etapas de um roteiro que anualmente tem paragem na Ericeira.
Neste contexto, o surf português tem obtido extraordinários resultados no setor feminino. Quem diria que há um punhado de anos iríamos a assistir a tudo isto. Portugal é uma das nações mais bem-sucedidas entre as senhoras. Sucessivas barreiras têm sido quebradas, tendo culminado no ano passado com as qualificações de Yolanda Hopkins e Francisca Veselko para o CT, as primeiras mulheres portuguesas a conseguirem aceder à elite mundial.
Habituamo-nos a ter surfistas lusas nas posições cimeiras do ranking, incluindo naturalmente a liderança.
Pela segunda edição consecutiva da Challenger Series, o surf luso lidera a hierarquia após a primeira etapa. O ano passado foi Francisca Veselko com a memorável vitória em Newcastle, na Austrália.
Este ano, tivemos o ‘plus’ da vice-liderança estar também na posse de uma atleta lusitana. As responsáveis por este fantástico cenário são Teresa Bonvalot e a já mencionada Kika Veselko, que no Ballito Pro ofereceram a primeira final 100% lusa em etapas da Challenger Series. Um luxo que muitas nações não se podem gabar.
Se rebobinarmos o que aconteceu nos últimos oito eventos, constata-se que o surf português foi o que somou mais vitórias no plano feminino, com três sucessos, divididos por Yo-Yo, Kika e agora Teresa. Nas últimas quatro prova, a taxa de sucesso é de 50%.
A procissão ainda está a sair do adro, mas este arranque de sonho em Ballito, lá na distante África do Sul, é um bom augúrio para que em 2027 haja novamente a bandeira portuguesa no CT feminino a tempo inteiro. E se também tivermos na divisão masculina, melhor ainda.
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