Em Punta Roca, o point break que recebe a quinta etapa do CT'2026, o sábado nasceu com cara de lay day.
Contra as previsões, uma tempestade parecia estar em formação na latitude salvadorenha, com chuva e o patrocínio daquele que é conhecido na zona como o 'devil wind' (vento do diabo), soprando com intensidade do quadrante leste. O cenário estava longe de ser o mais animador, mas a verdade é que o vento amainou e as condições melhoraram. Desta forma, houve a reabertura das hostilidades, com a conclusão da ronda 2 masculina. La Punta, o outro nome pelo qual é conhecida a onda do campeonato, continuou a entregar boas direitas.
Não foi o homem que somou mais pontos nas 10 baterias levadas a cabo - esses foram Gabriel Medina, Samuel Pupo e Crosby Colapinto com 15,17 pts - mas foi sem dúvida a maior figura da jornada, dado o fantástico exercício de superação que protagonizou. Falamos de Italo Ferreira, vencedor da etapa anterior (New Zealand Pro) e novo dono da licra amarela, que porventura também terá dado uma força extra, como acontece noutras modalidades.
A presença de Italo na prova salvadorenha esteve em dúvida porque somente há três dias foi suturado com oito pontos no joelho direito, que sofreu um golpe profundo depois de ter sido atropelado por um outro surfista durante uma sessão de treinos.
Apesar de estar com "muitas dores", Italo fez jus ao facto de ser conhecido como o 'Brabo'. Com uma proteção no joelho, o antigo campeão mundial foi à luta e saiu com o prémio maior, derrotando o marroquino Ramzi Boukhiam na ronda 2 masculina, num duelo 100% goofy em ondas para a direita. Foi mais uma grande demonstração de toda a garra que possui o natural da Baía Formosa. Antes quebrar que torcer, bem se pode dizer.
"Gostaria de ter começado o heat com uma onda de 8 pontos e não com oito pontos. Tive muitas dores e estava muito nervoso no início da bateria, tentando aplicar as manobras nos sítios certos e melhorar a cada onda", disse o atleta após o esforço titânico, onde somou 12,50 pts contra os 11,86 pts do oponente africano, marcando encontro com o norte-americano Crosby Colapinto.
Este foi o único Colapinto contente no final do último sábado, uma vez que o mano Griffin Colapinto - vencedor do evento em 2022 - sofreu um 'shocker' ao ser surpreendido pela mexicano Alan Cleland, que celebrou finalmente uma vitória no CT'2026. Para trás ficaram quatro derrotas de primeira. "Foi um início de ano muito stressante para mim. Ainda não tinha feito uma onda superior a 6,00 pts. Vencer um heat era um grande objetivo que tinha", confidenciou o primeiro mexicano a competir a tempo inteiro na elite mundial do surf.
O triunfo do competidor de Pascuales não foi a única surpresa do dia. Tudo porque o campeão olímpico Kauli Vaast provocou uma grande baixa na armada brasileira ao impor-se perante Filipe Toledo, campeão do El Salvador Pro em 2023.
Acabadinho de chegar de Teahupoo, onde esteve em altas no primeiro grande swell da temporada, o goofy francês mudou rapidamente o 'chip' de estar numa onda de consequência para passar a surfar uma onda de performance e de backside. Enviou Filipe Toledo para casa, que despede-se precocemente do El Salvador Pro. Um evento que assentava na perfeição ao seu surf de alta performance. Todavia, a competição tem destas coisas. Assim, o antigo bicampeão mundial continua sem vencer no presente temporada.
Com Filipe Toledo e Griffin Colapinto fora de cena, já é certo que o El Salvador Pro terá um campeão inédito. Os restantes vencedores, Jordy Smith (campeão em título) e John John Florence, não participam nesta edição. Recorde-se que esta é a quinta vez que a competição integra o roteiro da divisão máxima do surf mundial.
Ronda 2 masculina (Heats 7 - 16) resultados:
HEAT 7: Samuel Pupo (BRA) 15.17 DEF. Joel Vaughan (AUS) 10.50
HEAT 8: Leonardo Fioravanti (ITA) 15.04 DEF. Mateus Herdy (BRA) 14.70
HEAT 9: Italo Ferreira (BRA) 12.50 DEF. Ramzi Boukhiam (MAR) 11.86
HEAT 10: Crosby Colapinto (USA) 15.17 DEF. Morgan Cibilic (AUS) 13.03
HEAT 11: Kauli Vaast (FRA) 14.03 DEF. Filipe Toledo (BRA) 13.87
HEAT 12: Joao Chianca (BRA) 11.50 DEF. George Pittar (AUS) 11.00
HEAT 13: Gabriel Medina (BRA) 15.17 DEF. Seth Moniz (HAW) 7.00
HEAT 14: Jack Robinson (AUS) 12.33 DEF. Cole Houshmand (USA) 11.77
HEAT 15: Barron Mamiya (HAW) 12.50 DEF. Connor O'Leary (JPN) 8.27
HEAT 16: Alan Cleland (MEX) 12.34 DEF. Griffin Colapinto (USA) 11.07
Heats oitavos-de-final:
HEAT 1: Liam O'Brien (AUS) vs. Callum Robson (AUS)
HEAT 2: Eli Hanneman (HAW) vs. Kanoa Igarashi (JPN)
HEAT 3: Marco Mignot (FRA) vs. Yago Dora (BRA)
HEAT 4: Samuel Pupo (BRA) vs. Leonardo Fioravanti (ITA)
HEAT 5: Italo Ferreira (BRA) vs. Crosby Colapinto (USA)
HEAT 6: Kauli Vaast (FRA) vs. Joao Chianca (BRA)
HEAT 7: Gabriel Medina (BRA) vs. Jack Robinson (AUS)
HEAT 8: Barron Mamiya (HAW) vs. Alan Cleland (MEX)
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