No plano masculino, o CT'2026 tem vindo a ser dominado pelos surfistas do país irmão. Depois de quatro etapas, todas disputadas na Oceânia, as quatro primeiras posições do ranking são posse de atletas brasileiros, com Italo Ferreira, que foi notícia nos últimos dias, a liderar o contingente.
Apesar da superioridade evidenciada - tem sido recorrente os surfistas de Vera Cruz estarem em maioria nas fases mais adiantadas dos campeonatos - o primeiro dia do El Salvador Pro não foi positivo.
Dos três competidores brasileiros que envergaram a licra nas direitas de Punta Roca, que quebraram com qualidade e grandes, apenas um logrou superar a ronda 2, garantindo a presença nos oitavos-de-final. Não esquecendo que por estrear ainda está, entre outros, a 'Santíssima Trindade', que é formada por Italo Ferreira, Gabriel Medina e Filipe Toledo.
Na última sexta-feira, os 'móveis da casa' foram salvos pelo campeão mundial Yago Dora, que mostrou ter o backside em dia ao derrotar o rookie sul-africano Luke Thompson no último heat de um longo dia de competição.
Em sentido contrário, os experientes Alejo Muniz e Miguel Pupo foram eliminados por Kanoa Igarashi e Eli Hanneman, respetivamente. Segundo colocado do ranking no início do campeonato salvadorenho - já perdeu essa posição para Yago Dora - Miguel Pupo sofreu um rude golpe em La Punta, o outro nome pelo qual é conhecida a onda que pelo quinto ano consecutivo recebe a elite mundial. Esta época, o experiente goofy ainda não tinha sido derrotado de primeira. O autor deste desaire precoce foi o havaiano Eli Hanneman, que se apresentou em estado de graça.
Num mar a fazer lembrar o que surfa habitualmente no Havai, o jovem de Lahaina esteve exuberante ao ultrapassar duas rondas. Primeiro, afastou Bryan Perez, o sempre perigoso wildcard local. A seguir, na vitória diante do mais velho dos Pupo, Hanneman elevou o nível. Prova disso foram os 16,16 pts somados. É o mais elevado score combinado da ronda 2 masculina, até ao momento.
O longo dia no point break de Punta Roca teve ainda o marroquino Ramzi Boukhiam e o havaiano Seth Moniz a conseguirem finalmente as primeiras vitórias do ano. "É melhor tarde do que nunca", disse Eli Hanneman e é bem verdade.
Se Ramzi e Seth já vencem, o mesmo não pode dizer o rookie Oscar Berry, para mal do seus pecados. Em cinco etapas do CT'2026, leva outras tantas eliminações de primeira. Toda uma realidade demasiado dura para uma das agradáveis surpresas da última Challenger Series.
Ainda no seio da armada australiana, Ethan Ewing também continua abaixo do seu potencial, pois registou nova derrota de primeira. A segunda consecutiva, a terceira em cinco etapas. Desta vez, o antigo vice-campeão do mundo cedeu perante Callum Robson, outro 'aussie' que não tem tido vida fácil nesta primeira metade da época. Pensava-se que a vitória na Gold Coast poderia alavancar a campanha de Ewing, que estava a ser dececionante. Porém, depois desse sucesso não mais venceu um heat.
Fora da equação também já está o indonésio Rio Waida, que não conseguiu dar continuidade ao excelente resultado alcançado no evento anterior (New Zealand Pro), onde terminou no quinto lugar.
Resultados (Heats 1 - 6):
HEAT 1: Liam O'Brien (AUS) 14.93 DEF. Jake Marshall (USA) 13.10
HEAT 2: Callum Robson (AUS) 12.30 DEF. Ethan Ewing (AUS) 11.47
HEAT 3: Eli Hanneman (HAW) 16.16 DEF. Miguel Pupo (BRA) 12.16
HEAT 4: Kanoa Igarashi (JPN) 14.17 DEF. Alejo Muniz (BRA) 12.03
HEAT 5: Marco Mignot (FRA) 12.87 DEF. Rio Waida (INA) 6.67
HEAT 6: Yago Dora (BRA) 11.60 DEF. Luke Thompson (RSA) 9.56
Ronda 2 (Heats 7 - 16):
HEAT 7: Samuel Pupo (BRA) vs. Joel Vaughan (AUS)
HEAT 8: Leonardo Fioravanti (ITA) vs. Mateus Herdy (BRA)
HEAT 9: Italo Ferreira (BRA) vs. Ramzi Boukhiam (MAR)
HEAT 10: Crosby Colapinto (USA) vs. Morgan Cibilic (AUS)
HEAT 11: Filipe Toledo (BRA) vs. Kauli Vaast (FRA)
HEAT 12: George Pittar (AUS) vs. Joao Chianca (BRA)
HEAT 13: Gabriel Medina (BRA) vs. Seth Moniz (HAW)
HEAT 14: Jack Robinson (AUS) vs. Cole Houshmand (USA)
HEAT 15: Connor O'Leary (JPN) vs. Barron Mamiya (HAW)
HEAT 16: Griffin Colapinto (USA) vs. Alan Cleland (MEX)
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