As coisas não estão a sair da melhor maneira à lendária Stephanie Gilmore neste regresso ao CT, depois de cumprir um longo período sabático, que teve a duração de dois anos.
Na madrugada desta quinta-feira em Portugal, dia que abriu o Margaret River Pro, a oito vezes campeã do mundo voltou a perder de primeira. O mesmo já tinha acontecido em Bells Beach, etapa inaugural do CT versão 2026. Quer isto dizer que em dois campeonatos, a veterana surfista australiana somou outras tantas derrotas precoces. Duro para uma atleta que se habituou a outros voos.
Desta feita, nas poderosas direitas do Main Break, Steph exibiu-se a um nível bem melhor face ao que tinha apresentado no Bells Bowl. Todavia, os 12,24 pts somados não foram suficientes para vergar uma adversária 20 anos mais nova. A prodigiosa canadiana Erin Brooks, que contabiliza 18 primaveras, amealhou 12,50 pts e assim obteve uma vitória de prestígio no último suspiro.
A mais titulada surfista da história comandou grande parte do embate, que foi dos mais emocionantes desta jornada de sol a sol. Numa onda em que tradicionalmente predominam as direitas, a verdade é que a goofy Erin Brooks encontrou o caminho para os 'oitavos' com ondas surfadas para a... esquerda, a última das quais nos derradeiros instantes do duelo.
Erin Brooks
WSL/Hannah Anderson
Stephanie Gilmore, de 38 anos, lutou com todas as suas forças até ao toque da buzina, mas viu-se obrigada a sair de cena, num campeonato que curiosamente nunca venceu. O foco agora passa a estar no Gold Coast Pro, onde no ano passado brilhou como wildcard. Interrompeu momentaneamente o período sabático para alcançar um excelente terceiro posto nas direitas de Burleigh Heads.
Este ano, a prova que fecha a perna 'aussie' será disputada na alta performance de Snapper Rocks, onda em que Stephanie Gilmore já foi muito feliz. Veremos se será o momento da redenção para a campeoníssima.
Se Steph não está a dar com a tecla neste regresso à elite mundial, o mesmo não sucede com a também regressada e trintona Carissa Moore, outra surfista que dispensa apresentações.
Nesta ronda inaugural no Oeste australiano, que também teve os triunfos das rookies portuguesas Yolanda Hopkins e Francisca Veselko , a cinco vezes campeã do mundo bateu a norte-americana Alyssa Spencer, que vinha de um grande terceiro lugar em Bells Beach.
Numa prova em que é a mulher que mais vezes venceu - registando três sucessos - Riss tem agora encontro marcado com a australiana Isabella Nichols, campeã do evento em 2023.
Carissa Moore
WSL/Beatriz Ryder
Nos oitos heats femininos realizados - à exceção das portuguesas - as rookies não foram bem-sucedidas, uma vez que Nadia Erostarbe, Anat Lelior e a super grom Tya Zebrowski ficaram pelo caminho.
Tal como sucede com Stephanie Gilmore, o fenómeno gaulês de apenas 15 anos leva duas derrotas consecutiva de primeira, ainda que tenha deixado sempre boas indicações. Desta vez, Zebrowski caiu aos pés da veterana Sally Fitzgibbons, logo no heat que abriu o dia.
Nota ainda para a eliminação prematura da wildcard local Bronte Macaulay. Semifinalista em quatro das últimas cinco edições do Margaret River Pro, a vencedora dos trials foi surpreendida pela compatriota Sophie McCulloch, que está a substituir a lesionada Tyler Wright.
Em 28 baterias realizadas nesta longuíssima jornada inaugural, este foi o duelo com menor pontuação. As duas competidoras ficaram abaixo dos dois dígitos.
Resultados ronda 1 feminina:
HEAT 1: Sally Fitzgibbons (AUS) 11.67 DEF. Tya Zebrowski (FRA) 10.93Heats oitavos-de-final femininos:
HEAT 1: Gabriela Bryan (HAW) vs. Yolanda Hopkins (POR)
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