A elite mundial do surf continua pela Austrália, mas agora bem longe da icónica Bells Beach. Sem tempo a perder, os melhores surfistas do globo tiveram de fazer as malas e viajar até ao Oeste. É lá que esta semana tem início o Margaret River Pro, a segunda etapa do CT'2026.
Com o período de espera de 16 a 26 de abril, esta é também a segunda de três etapas que compõem a perna 'aussie'. Do roteiro, ainda consta a ida a Snapper Rocks, na Gold Coast.
É mais uma oportunidade para vermos em ação as rookies portuguesas Yolanda Hopkins e Francisca Veselko, que pela primeira vez vão competir nas famosas e desafiantes direitas do poderoso Main Break. O duo lusitano já sabe quem vai encontrar na ronda inaugural da prova da West Oz.
Estava o Rip Curl Pro Bells Beach a terminar, consagrando o brasileiro Miguel Pupo e a havaiana Gabriel Bryan, quando a World Surf League (WSL) revelou o quadro de competição para Margaret River. A bandeira portuguesa surge na parte superior do heat draw.
A primeira lusa a entrar em ação será Yolanda Hopkins. Logo no segundo heat da ronda inaugural, Yo-Yo defronta a costarriquenha Brisa Hennessy, que não guarda boas recordações da última vez que encontrou uma surfista portuguesa no lineup. Em Bells, perdeu para Kika Veselko.
O duelo Yolanda vs Brisa é uma reedição do que vimos nos oitavos-de-final da prova olímpica de Paris'2024, tendo sido favorável a Hennessy, que na altura encontrou o único tubo da disputa em Teahupoo.
No heat imediatamente a seguir, teremos Francisca Veselko a debutar. A oponente é a jovem norte-americana Bella Kenworthy, de 19 anos.
Recorde-se que em caso de derrota, estes embates ditam desde logo a eliminação do Margaret River Pro. Em caso de vitória, Yolanda e Kika seguem para os oitavos-de-final. Seria uma estreia para Hopkins nesta temporada, enquanto Veselko repetiria o desempenho verificado há pouco mais de uma semana em Bells Beach.
Se triunfar, Yolanda Hopkins já sabe que terá pela frente a surfista responsável pela eliminação da compatriota no campeonato anterior. Falamos da poderosa havaiana Gabriela Bryan, atual licra amarela e vencedora do Margaret River Pros nos últimos dois anos.
Já Francisca Veselko se superar Bella Kenworthy tem igualmente uma adversária de peso à sua espera. É outra competidora norte-americana, no caso Caroline Marks, atual detentora do título olímpico e antiga campeã do mundo.
Nota ainda para o facto de que já foram realizados os trials, onde estavam em jogo dois wildcards para o quadro principal.
Os convites foram conquistados por dois goofys australianos: Jack Thomas e Bronte Macaulay. Filha do malogrado Dave Macaulay (ex-vencedor em Margaret River), Bronte é uma antiga surfista do CT. Terminou a carreira profissional em 2024, mas tem feito uma perninha no âmbito da prova caseira.
Nos últimos anos, Bronte Macaulay tem tirado excelentes resultados no Main Break, pelo que estamos perante uma wildcard muito perigosa para as tops mundiais.
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