Esta quarta-feira, lá na longínqua Austrália, Teresa Bonvalot meteu-se nos oitavos-de-final do Newcastle Surfest, derradeira etapa do circuito Challenger Series versão 2025/2026.
A atual campeã nacional foi a única surfista lusa a garantir lugar entre as 16 melhores do evento. Desta forma, manteve viva a chance de qualificação para o CT deste ano, onde já estão as compatriotas Yolanda Hopkins e Francisca Veselko.
A próxima adversária que Bonvalot terá pela frente é uma velha conhecida destas andanças da Challenger Series, competitivo circuito no qual se discute o acesso à elite mundial.
No terceiro heat dos 'oitavos', que poderão ser disputados esta quinta-feira, Teresa Bonvalot mede forças com a australiana Sophie McCulloch, de 27 anos. É nada mais, nada menos do que a surfista que tirou a chance de qualificação a Bonvalot na final dramática do Haleiwa Challenger de 2022.
Sophie venceu no North Shore de Oahu e Teresa ficou com a terceira posição. As duas surfistas terminaram o circuito empatadas em pontos, mas foi McCulloch que garantiu a última vaga mundialista por ter conquistado mais heats nessa Challenger Series. Na altura, a World Surf League (WSL) teve de recorrer ao segundo critério de desempate, que pendeu para a australiana.
Agora, mais de três anos depois desse inglório desfecho, surge a oportunidade de reescrever a história, num confronto que é novamente decisivo. As duas surfistas perseguem outra vez um lugar na elite mundial, pelo que ambas estão obrigadas a seguir em frente. Só uma conseguirá!
Na chegada à Austrália, Sophie McCulloch e Teresa Bonvalot ocupavam a 12.ª e 13.ª posições do ranking, respetivamente.
Curiosamente, ambas iniciaram a participação no Newcastle Surfest com o requisito de vitória. Sophie McCulloch viveu situação semelhante no malfadado Haleiwa Challenger, com o resultado que sabemos.
Do outro lado, surge Teresa Bonvalot que teve um importante 'boost' com o apuramento conseguido para os 'oitavos' nos últimos minutos. Pelo modo como a goofy de Cascais festejou, pode ter sido o momento que marca um antes e um depois nesta batalha. Esperam-se novamente emoções fortes!
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