No mesmo comunicado em que revelou a inesperada ausência de John John Florence do CT versão 2026, a World Surf League (WSL) revelou quem herdou o wildcard de temporada inicialmente atribuído ao consagrado havaiano.
A escolha recaiu sobre Ramzi Boukhiam, surfista que em 2022 tornou-se no primeiro marroquino a conseguir a qualificação para a divisão máxima do surf mundial.
Desta forma, o goofy de 32 anos regressa ao CT, que teve de deixar na última temporada. Isto porque o atleta que representou Marrocos nas Olimpíadas de Tóquio'2020 e Paris'2024 ficou abaixo do cut. Para este desfecho, contribuiu decisivamente a grave lesão sofrida pelo antigo vice-campeão mundial ISA na etapa de Bells Beach.
Em abril último, o surfista africano lesionou-se com gravidade no joelho esquerdo e esteve muito tempo sem surfar. "A lesão que sofri no ano passado foi a mais a difícil da minha carreira", confidenciou o antigo vice-campeã do mundo Júnior da WSL.
O regresso às ondas aconteceu apenas em novembro, depois de uma recuperação marcada por "muitos altos e baixos".
Curiosamente, o primeiro evento em que Ramzi irá marcar presença terá a histórica Bells Beach como palco, o que deverá tornar tudo ainda mais emotivo.
"Deus é grande e nunca deixei de acreditar. No fim, deu tudo certo. Estou entusiasmado por voltar e agradecido à WSL pela oportunidade. Estou pronto para dar tudo e desfrutar de cada momento ao surfar em locais irreais. Vamos a isso!"
Ao longo da sua carreira, Ramzi Boukhiam já participou em 23 etapas do CT, tendo como melhor resultado o terceiro posto no histórico Tahiti Pro de 2024.
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