É uma notícia que apanha todos de surpresa, numa altura em que estamos a praticamente dois meses do início do circuito mundial de surf de 2026.
Contrariamente ao que foi anunciado em novembro último, o consagrado John John Florence, de 33 anos, não irá participar na temporada que tem início marcado para o dia 1 de abril em Bells Beach (Austrália), pelo menos enquanto competidor a tempo inteiro. Uma época à qual Florence tinha adquirido lugar na elite mundial graças a um dos dois wildcards de temporada da World Surf League (WSL).
Esta terça-feira, em comunicado oficial, a WSL anunciou que o três vezes campeão mundial irá tirar um novo ano sabático, o segundo consecutivo. O havaiano repete aquilo que a laureada Stephanie Gilmore fez em 2024 e 2025, com sucessivos anos sabáticos.
"Isto não é uma retirada, mas apenas o caminho que estou a seguir neste momento", referiu o surfista que vai continuar focado em viajar e na sua família, com quem ambiciona fazer uma volta ao mundo. Não esquecer que John John é um grande aficionado da vela.
"A explorar com a minha família, aprendemos novas formas de viver, vimos novos lugares, encontrámos ondas para todos e acordámos a maior parte dos dias entusiasmados para ver mais, fazendo tudo em conjunto. Confirmou-nos que neste momento é o nosso sonho. Decidimos continuar em 2026 com o objetivo de completar uma volta ao mundo. Quero ser um melhor surfista e tornar-me melhor pai, combinando tudo isso com curiosidade e aventuras nonstop", afirmou o campeão do mundo em 2016, 2017 e 2024.
Apesar de enveredar por novo ano sabático, John John Florence não fecha totalmente a porta a aparições como wildcard, a julgar por esta declaração. "Este ano, não vou competir no CT a tempo inteiro."
A notícia agora divulgada em torno do irmão de Nathan e Ivan Florence não deixa de ser um rude golpe para a WSL. Isto num ano em que é celebrado o 50.º aniversário do circuito mundial de surf e no qual a entidade norte-americana apostou forte no regresso de surfistas consagrados como John John, mas também Gabriel Medina, Carissa Moore e Stephanie Gilmore.
No mesmo comunicado, a WSL também revela o nome do atleta que passa a ficar na posse do wildcard de temporada. Este é o marroquino Ramzi Boukhiam, que no ano passado lesionou-se com gravidade na etapa de Bells Beach e acabou por deixar o CT por ter ficado abaixo do cut.
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