Foi em Pipe que John John Florence competiu pela última vez antes de iniciar o ano sabático - etapa inaugural do CT 2025 - e será na mesma onda tubular que prepara-se para voltar à competição.
O três vezes campeão mundial é um dos nomes sonantes que vai participar no QS de Pipeline, evento que não se realiza desde 2021 e do qual curiosamente Florence é o atual campeão em título.
Além de começar a aquecer para o regresso ao CT no próximo ano, a presença de John John também não é inocente o facto de que este QS2000, etapa final do QS regional do Havai/Taiti, possui como patrocinador principal a Florence Marine X. Trata-se da marca de roupa que é posse do antigo Pipe Master.
Aliás, os três manos Florence (John John, Nathan e Ivan) vão participar neste evento que se realiza na janela de espera (10 a 20 de dezembro) da histórica etapa do CT, que regressa ao seu lugar natural em 2026.
John John Florence é um dos nove top mundiais que figuram quadro de competição, entre homens e mulheres. No lado masculino, os restantes surfistas do CT presentes são o havaiano Barron Mamiya - atual bicampeão da prova do CT - e o norte-americano Jake Marshall.
Na setor feminino, reside o maior grosso de atletas que integram a elite mundial. A lista é encabeçada pela campeoníssima Carissa Moore, que recentemente retornou à competição com um belo vice-título no QS de Haleiwa.
À mamã Riss juntam-se as também havaianas Gabriela Bryan, Bettylou Sakura Johnson, bem como a francesa Vahien Fierro, a prodigiosa canadiana Erin Brooks e a brasileira Luana Silva, atual campeã do mundo Júnior da World Surf League (WSL).
Uma grande rival destes nomes será a havaiana Moana Jones Wong. Atual líder do ranking feminino do QS do Havai/Taiti, a denominada 'Rainha de Pipeline' está pronta para fazer estragos na onda rainha do surf mundial. No lineup que domina, Moana vai procurar defender o título conquistado em 2021. Ali, também venceu a etapa do circuito mundial de surf, disputada em 2022.
Fora da esfera de atletas do CT, salta à vista a inclusão no heat draw do campeão olímpico Kauli Vaast. Depois do ouro arrecadado há sensivelmente ano e meio nos tubos de Teahupoo, o goofy gaulês procura agora mostrar as suas aptidões tubulares na meca do surf mundial. Tubos esses que também vão ser desafiados pelo havaiano Makai McNamara. O momento será simbólico, pois trata-se do regresso do sobrinho de Garrett McNamara à onda em que sofreu um wipeout quase fatal em fevereiro último.
Com um elenco de luxo, falta apenas que a ação receba luz verde. De acordo com as atuais previsões, tal deverá acontecer já esta quarta-feira e com direito a mar grande para a abertura de hostilidades. Tudo poderá ser acompanhado através da transmissão em direto da WSL. Uma importante novidade face aos recentes eventos QS disputados no emblemático Seven Mile Miracle, que "estiveram às escuras".
O Pipe Pro surge como a terceira e última prova de uma perna que já passou por outras duas joias do North Shore de Oahu: Sunset Beach e Haleiwa. Parece a histórica Triple Crown havaiana, mas não é. Essa continua desaparecida.
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