Disputada em Huntington Beach, no estado norte-americano da Califórnia, a etapa inaugural do Mundial de Longboard versão 2025 teve dois vencedores inesperados.
No US Open of Surfing para o pranchão, o australiano Kai Ellice-Flint e a norte-americana Avalon Gall debutaram no topo de pódio em etapas do circuito mundial.
Falamos de dois competidores que apenas vão fazer o circuito na totalidade devido ao facto de terem sido brindados pela World Surf League (WSL) com wildcards de temporada. O ano passado ficaram abaixo do top 10 mundial.
Ano novo, vida nova. Na última terça-feira, os dois longboarders superiorizaram-se num campeonato marcado por ondas bastante pequenas ao longo dos quatro dias consecutivos de ação.
Taylor Jensen
WSL/Pat Nolan
Não há memória de uma prova de longboard disputada sempre com o mar tão pequeno. Condições que revelaram-se um grande desafio para os tops mundiais na arte de ligar o outside com o inside, como é tão característico em Huntington Beach.
No setor masculino, Kai Ellice-Flint nem começou a prova da melhor forma. O 'aussie' teve de passar pela repescagem, onde atirou o português António Dantas para fora do evento.
No dia final, o longboarder de 29 anos começou por derrotar o ex-campeão mundial Steven Sawyer nos 'quartos'. A bateria foi apertada, pois somente 0,30 pts separaram os atletas. Nas meias-finais, seguiu-se novo triunfo apertado diante do havaiano John Michael Van Hohenstein, com 0,50 pts a distanciarem os dois longboarders.
O sucesos mais folgado até surgiu na final, onde Kai Ellice-Flint teve pela frente o campeão mundial Taylor Jensen. O experiente TJ, de 41 anos, procurava repetir o sucesso obtido há um ano em Huntington Beach.
O quatro vezes campeão do mundo começou a final por cima, mas depois Ellice-Flint não deu chances ao mostrar-se sublime nas abordagens às pequenas, mas fria ondas de HB. Bem disse antes da final que sentia que ainda não tinha chegado ao seu pico exibicional.
Kai Ellice-Flint
WSL/Emma Sharon
Toda uma performance recheada de finesse e variedade de manobras às quais o genro do consagrado Nat Young não conseguiu ripostar. A final terminou com Kai Ellice-Flint a somar 13,83 pts contra os 12,06 pts do oponente californiano.
A jogar em casa, as hostes californianas vivenciaram sentimentos bem diferentes. Da frustração com o vice-campeonato de Taylor Jensen à alegria da surpreendente vitória de Avalon Gall. A longboarder de 22 anos fez a festa após derrotar a compatriota e três vezes campeã mundial Soleil Errico na final.
No momento da verdade, Avalon não se intimidou com o nome da adversária com quem dividiu o lineup. Paulatinamente, Gall construiu o seu score combinando, aproveitando da melhor forma as escassas oportunidades concedidas pela natureza. Após 40 minutos de duelo, anotou 13,83 pts contra apenas 6,87 pts de Soleil Errico, finalista vencida pelo segundo ano consecutivo.
Avalon Gal
WSL/Emma Sharon
Ainda na prova feminina, destaque para o auspicioso terceiro posto da brasileira Chloe Calmon, que regressou ao circuito mundial após ano sabático.
No pódio também ficou a rookie norte-americana Malia Ilagan, de 18 anos, outra das agradáveis surpresas do evento. Na sua caminhada, Malia teve como ponto mais alto a vitória sobre a compatriota Rachael Tilly, detentora do título mundial e vencedora da competição em 2024.
Composto por três etapas na sua temporada regular, o circuito mundial de longboard vai agora rumar à Austrália, onde Kai Ellice-Flint terá a oportunidade de surfar de licra amarela diante do seu público. Esse momento acontecerá na histórica Bells Beach, entre os dias 17 e 21 de setembro.
Resultado final feminina:
1.ª Avalon Gall (USA) 13.50
Resultado final masculina:
1.º Kai Ellice-Flint (AUS) 13.83
Resultados meias-finais femininas:
HEAT 1: Soleil Errico (USA) 13.23 DEF. Chloe Calmon (BRA) 11.20
Resultados meias-finais masculinas:
HEAT 1: Kai Ellice-Flint (AUS) 11.83 DEF. John Michael Van Hohenstein (HAW) 11.33
Resultados quartos-de-finais femininos:
HEAT 1: Soleil Errico (USA) 9.20 DEF. Natalia Wunderlich (HAW) 8.84
Resultados quartos-de-finais masculinos:
HEAT 1: Kai Ellice-Flint (AUS) 13.97 DEF. Steven Sawyer (RSA) 13.67
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