Depois de um dia para esquecer com o fim da representação masculina, eis a antítese. Esta sexta-feira, o surf português viveu uma jornada bastante positiva nas desafiantes ondas de Merewether Beach, palco do Newcastle Surfest.
Com entrada direta na ronda 2 por serem cabeças de série, a campeã nacional Teresa Bonvalot, Yolanda Hopkins e Francisca Veselko estrearam-se da melhor forma na prova australiana, etapa inaugural da Challenger Series versão 2025/2026. O trio luso conseguiu o apuramento para os oitavos-de-final.
A par da Austrália, que joga em casa, nesta fase Portugal é a nação que mais surfistas possui na prova feminina, fazendo-se representar com três atletas.
A primeira surfista portuguesa a carimbar o acesso aos 'oitavos' foi Teresa Bonvalot. A vigente campeã nacional dominou o heat 3 e assegurou o triunfo com um dos melhores scores combinados (13,66 pts) da ronda. Na segunda posição e também apurada ficou a germânica Noah Klapp (9,33 pts), enquanto a brasileira Sophia Medina (9,06 pts) e a nipónica Sumomo Sato (7,14 pts) ficaram pelo caminho.
Depois, no heat 5, Francisca Veselko alcançou o segundo posto, o que permitiu seguir em frente. Vencedora já de três campeonatos (!) em 2025, esta foi apenas a segunda bateria que Kika disputou no presente ano e não terminou no primeiro lugar. A outra tinha sido a meia-final diante da jovem Maria Salgado no Somersby Porto Pro, etapa da Liga MEO Surf.
Com 10,67 pts, a antiga campeã mundial Júnior da WSL segurou a qualificação por 0,40 pts, eliminando a basca Nadia Erostarbe (10,27 pts) e a australiana Philippa Anderson (5,30 pts). A bateria foi conquistada pela jovem norte-americana Eden Walla (13,10 pts), de apenas 15 anos e atual campeã do Rip Curl GromSearch.
Para as cores nacionais, a ronda 2 fechou com nova vitória, desta feita da autoria de Yolanda Hopkins. A surfista algarvia, que o ano passado acariciou a inédita qualificação para o CT, anotou 11,33 pts para arrecadar o primeiro lugar. A costarriquenha Leilani McGonagle (10,93 pts) juntou-se a Yo rumo à fase seguinte. Em sentido inverso, a havaiana Keala Tomoda-Bannert (10,70 pts) e a australiana Willow Hardy (9,90 pts) despediram-se do Newcastle Surfest.
Nos oitavos-de-final, que deverão ser disputados este sábado, Teresa Bonvalot será a primeira surfista lusa em cena. A goofy de Cascais defronta a havaiana a Eweleiula Wong na terceira bateria.
Na metade inferior do quadro, Kika Veselko encontra a peruana Arena Rodriguez no heat 6 ao passo que Yolanda Hopkins defronta a australiana Ellie Harrison no oitavo e último duelo dos 'oitavos'.
Curiosamente, Yolanda e Ellie encontraram-se nesta mesma fase no último Ericeira Pro, então com vitória lusa. Foi o tal heat que teve de ser interrompido devido ao nevoeiro em Ribeira d'Ilhas, sendo repetido no dia seguinte.
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